IL FORMATO PNG

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Il formato PNG (Portable Network Graphics e lo puoi pronunciare "ping") nasce nel 1995 ed ha avuto una storia abbastanza dura a causa della mancanza di impegno da parte dei software a supportarlo, soprattutto i browser.

E' un formato lossless (che non elimina le informazioni sull'immagine ma si limita a comprimerle) nato soprattutto per cercare di sostituire i due formati GIF e JPG che hanno il "difetto" di essere formati proprietari (I diritti sul GIF li detiene la Unisys e la Compuserve), mentre il PNG non lo è, quindi è più in linea con la natura liberale del web.

Esistono due tipi di file PNG, il PNG-8 e il PNG-24.

Il PNG a 8 bit supporta fino a 256 colori, la trasparenza e l'interlacciamento, come il GIF ma utilizza un algoritmo di compressione più efficiente rispetto a quest'ultimo e quindi con il PNG-8 si riescono ad ottenere immagini più leggere (L'algoritmo utilizzato è ZLIB, una variante dell'algoritmo LZ77, il GIF utilizza LZW). Purtroppo però non è disponibile la creazione di PNG-8 animate anche se si sta cercando di standardizzare una variante del PNG chiamata MNG (Multiple-Image Network Graphics) che supporti le animazioni.

Il PNG a 24 bit supporta le immagini a oltre 16.000.000 di colori, ma il suo algoritmo di compressione lossless non può arrivare alle compressioni ottenute con i formati loss come il JPEG. Quindi un'immagine fotografica in PNG-24 sarà sempre più pesante della stessa in JPG.

Canale Alfa

Chi utilizza il GIF sà benissimo che tale formato supporta solo la trasparenza al 100%, il PNG permette l'uso dei canali alfa, la possibilità cioè di una trasparenza parziale su 254 livelli di opacità crescente. Grazie a questa funzionalità è possibile avere immagini con un colore semi-trasparente.

Interlacciamento

L'interlacciamento del PNG è più efficiente rispetto a quello GIF, infatti per avere una prima rappresentazione dell'immagine è già sufficiente l'invio di 1/64mo dei dati dell'immagine, mentre il GIF ne richiede 1/8vo.

Correzione Gamma

Il formato PNG integra anche un sistema di correzione gamma, un sistema che aiuta a correggere le differenze di visualizzazione della stessa immagine da una piattaforma hardware ad un'altra.

Controllo Errori

A differenza di altri formati il PNG dispone di un sistema di controllo sull'integrità dei dati chiamato CRC-32 ( 32 bit cyclic redundancy check), che associa valori di controllo (detti checksum) ad ogni blocco di dati, che mette in grado di rilevare qualsiasi corruzione delle immagini caricate.

Ricerca per parole chiave

Una caratteristica molto interessante del PNG che il formato JPG non ha è la possibilità di incorporare all'interno dell'immagine del testo o delle parole chiave affinchè sia possibile per un motore di ricerca o un software fare delle ricerche su immagini molto più efficienti.

Curiosità

L'acronimo PNG sta anche per "PNG's Not GIF", cioè PNG non è GIF, forse a rimarcare la sua maggiore efficienza rispetto al formato proprietario.

JPG COMPRESSIONE 5 (21Kb)	PNG-24 (58Kb)
GIF 256 COLORI (22Kb)	PNG-8 (20Kb)
GIF 256 COLORI TRASPARENZA (18Kb)	PNG-8 CON TRASPARENZA (16Kb)

La visualizzazione dei formati PNG può variare da browser a browser.

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